A segurança pública é de importância crítica para muitas operadoras de telefonia móvel. Como tal, a convergência das comunicações com TI continua a ver inúmeras melhorias através da adaptação de Voz sobre IP (VoIP) para redes de rádio, muitas vezes conhecidas como Rádio sobre IP.
Com sua capacidade de usar a infraestrutura IP já existente, a tecnologia pode ajudar as organizações a reduzir custos, aumentar a confiabilidade e melhorar a interoperabilidade. Isso é, em parte, alcançado com gateways habilitados para transceptores analógicos e digitais bidirecionais para redes IP.
Então, o que o VoIP para rádio ou Rádio sobre IP implica exatamente? E quais são os recursos relacionados aos benefícios?

Antes de nos aprofundarmos nas especificidades do Radio over IP (RoIP), vale a pena entender a principal diferença entre rádio e telefonia quando consideramos como eles funcionam sobre IP.

Embora a telefonia exija certos protocolos (além do VoIP) para configurar, monitorar e controlar chamadas, o rádio pode funcionar sem todos esses mecanismos. Obviamente, para garantir que as funções de rádio tradicionais ainda sejam controladas e monitoradas, certos sinais de controle e status (como PTT e Ocupado) devem ser transportados por IP e concomitantemente com o áudio. A diferença é que o rádio pode ser entregue via IP com menos complexidade que a telefonia.

Apesar dessas diferenças, tanto o rádio quanto a telefonia utilizam os mesmos mecanismos para transportar voz através de redes de dados com comutação de pacotes. Usando um dispositivo chamado CODEC, os estímulos falados são convertidos em dados digitais, agrupados em pacotes UDP e transmitidos em intervalos de 20 ms a 40 ms. O CODEC, na extremidade receptora, então converte as informações digitalizadas em sinais analógicos.

Mencionado acima, o SIP revolucionou as telecomunicações como um protocolo baseado em IETF, controlando sessões de comunicação multimídia sobre IP. Enquanto o VoIP executa a comunicação real, o SIP configura, negocia e elimina as sessões.

Embora o SIP adicione um nível de complexidade ao RoIP, ele também oferece um benefício significativo. Para máxima colaboração e produtividade, a mídia de comunicação precisa ser unificada, sejam telefones celulares, PBX ou rádio digital ou analógico. O SIP suporta essa unificação. Além disso, aumenta a flexibilidade nas redes de rádio através da capacidade de reconfigurar redes dinamicamente. Os gateways RoIP habilitados para SIP permitem que os sistemas de rádio conectados interajam com uma ampla variedade de mídias de comunicação corporativa e os recursos de rádio podem ser adicionados, excluídos ou redesignados sob demanda e conforme necessário.

Existem três opções de conexão para o RoIP: unicast, multicast e conferências.
Usado para comunicações um a um, o modo unicast transfere dados para um único endereço IP. As comunicações multicast, por outro lado, transmitem um pacote VoIP para vários dispositivos simultaneamente, trabalhando por meio da afiliação de grupo em um endereço IP compartilhado. A terceira opção, conferências, permite que diferentes dispositivos compartilhem cópias dos mesmos pacotes VoIP com todos os outros dispositivos da conferência em grupo. Embora o multicast seja eficiente em redes maiores, a conferência pode atingir um resultado semelhante, mas com muito menos dificuldade.